El cempasúchil, la emblemática flor del Día de Muertos en México, no solo es un símbolo cultural, sino que también representa una oportunidad económica. En los últimos años, una versión importada desde China, conocida como Marigold, ha ganado terreno en el país, generando comparaciones con el cempasúchil mexicano (Tagetes erecta). Aunque ambas variedades tienen similitudes, existen claras diferencias que las distinguen.
El cempasúchil mexicano es una planta originaria de México, con casi 40 especies distribuidas en todo el país. Se caracteriza por su color vibrante y su fuerte aroma, aspectos que lo hacen fácilmente reconocible. Por su parte, el cempasúchil chino, aunque similar a simple vista, presenta flores más pequeñas, colores menos intensos y un menor tiempo de vida. Además, las semillas de las variedades chinas no germinan, lo que significa que estas plantas mueren más rápido que las originarias de México.
En el mercado, las flores mexicanas suelen venderse en ramos en tianguis y mercados locales, mientras que las chinas se encuentran principalmente en supermercados y tiendas de gran tamaño.
El cempasúchil mexicano no solo es esencial en las festividades del Día de Muertos, sino que también juega un papel importante en la industria de alimentos para animales. Los pigmentos naturales de la flor son utilizados para dar color a productos como los huevos y la carne de pollo, aportándoles un aspecto más atractivo para los consumidores.
Sin embargo, la capacidad productiva de los agricultores mexicanos no es suficiente para abastecer a esta industria, lo que abre una oportunidad de negocio significativa. Incrementar la producción de cempasúchil en México no solo beneficiaría a la industria alimentaria, sino que también podría generar empleos y fortalecer la economía rural.
El cempasúchil ofrece múltiples posibilidades de emprendimiento. Algunas de las más destacadas incluyen:
- Tés e infusiones: La flor de cempasúchil puede ser utilizada en bebidas saludables como tés e infusiones, atrayendo a consumidores interesados en productos naturales.
- Cosméticos naturales: Dado que el cempasúchil posee propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, podría ser un ingrediente clave en productos cosméticos, como cremas y jabones.
- Suplementos nutricionales: La investigación en torno a los beneficios del cempasúchil para la salud abre la puerta al desarrollo de suplementos a base de esta flor.
- Turismo cultural: Organizar talleres y recorridos que giren en torno al cempasúchil y su importancia en el Día de Muertos puede atraer a turistas interesados en aprender más sobre las tradiciones mexicanas.
- Decoración para eventos: Ofrecer servicios de decoración utilizando cempasúchil, especialmente en festividades como el Día de Muertos, puede ser una forma creativa de aprovechar esta flor.
La competencia con el cempasúchil chino sigue en aumento, es importante apoyar a los productores locales comprando flores tradicionales mexicanas. Esta acción no solo preserva el legado cultural del cempasúchil, sino que también contribuye a la economía de las comunidades agrícolas.