El tamarindo es una fruta que ofrece una variedad de beneficios para la salud, desde la prevención de enfermedades cardíacas hasta el fortalecimiento del sistema inmunológico. Gracias a sus propiedades antioxidantes y su riqueza en fibras, minerales y vitaminas A y C, el tamarindo es una opción nutritiva que puede ser incorporada en una dieta equilibrada.
Beneficios del tamarindo para la salud
- Reducción del colesterol: El tamarindo es rico en antioxidantes y saponinas que ayudan a disminuir el colesterol "malo" (LDL) en la sangre, previniendo enfermedades cardiovasculares como la aterosclerosis, el infarto de miocardio y los derrames cerebrales.
- Control de la diabetes: Consumir pequeñas porciones de tamarindo diariamente puede ayudar a controlar la diabetes gracias a sus efectos hipoglucemiantes y su alto contenido en fibras, que reducen la absorción de azúcar en el intestino.
- Prevención del envejecimiento prematuro: Los antioxidantes presentes en el tamarindo protegen las células del daño causado por los radicales libres, retrasando el deterioro de la piel y la formación de arrugas.
- Reducción de la inflamación: El tamarindo posee propiedades antiinflamatorias que pueden ser beneficiosas para el tratamiento de enfermedades inflamatorias, dolor de estómago, dolor de garganta, reumatismo, asma y tos alérgica.
- Cuidado de la salud visual: La vitamina A presente en el tamarindo es esencial para la salud ocular, ayudando a prevenir la degeneración macular y las cataratas.
- Fortalecimiento del sistema inmune: La vitamina C y A del tamarindo son importantes para estimular las células de defensa del organismo, previniendo y ayudando a recuperarse de enfermedades como gripes y resfriados.
- Mejora de la salud gastrointestinal: Las fibras del tamarindo ayudan a combatir el estreñimiento y mejoran el funcionamiento intestinal. Además, el extracto de sus semillas tiene un efecto protector contra las úlceras gástricas.
- Favorece la cicatrización: Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y su contenido en vitamina C y A, el tamarindo favorece la cicatrización de heridas y quemaduras.
- Control de peso: Aunque el tamarindo es calórico, en pequeñas porciones puede favorecer el control y la pérdida de peso al reducir la absorción de grasas y promover la saciedad.
- Prevención del cáncer: Los polifenoles del tamarindo combaten el estrés oxidativo, protegiendo las células del daño de los radicales libres y previniendo el crecimiento de células malignas.
Propiedades del tamarindo
El tamarindo aporta beneficios gracias a sus propiedades antioxidantes, antibacterianas, antiinflamatorias, inmunitarias, cicatrizantes, digestivas, hipoglucemiantes, hipocolesteromiantes, hipolipemiantes, saciantes y laxantes.
El tamarindo puede ser consumido crudo o utilizado en la preparación de dulces, jugos, licores y como condimento para carnes o pescados. En algunas regiones, también se usa para preparar infusiones. Es recomendable consumirlo en pequeñas porciones debido a su elevado aporte calórico, idealmente no superando los 30 g por día.
Recetas con tamarindo
- Agua de tamarindo: Hervir 5 vainas de tamarindo en 1 litro de agua durante 10 minutos, colar y enfriar.
- Jugo de tamarindo con miel: Licuar 100 g de pulpa de tamarindo, 1 naranja grande, 2 vasos de agua y 1 cucharadita de miel.
- Salsa de tamarindo: Cocinar 10 tamarindos (o 200 g de pulpa), 1/2 taza de agua, 2 cucharadas de vinagre blanco y 3 cucharadas de miel hasta obtener la consistencia deseada, luego licuar.
Posibles efectos y contraindicaciones
El consumo excesivo de tamarindo puede desgastar el esmalte dental, causar trastornos gastrointestinales e hipoglucemia en personas diabéticas. También debe evitarse en personas que tomen anticoagulantes o medicación para regular el azúcar sin consultar a un médico.