Con un extenso litoral de 260 kilómetros, Chiapas se posiciona como el décimo estado en valor de producción pesquera a nivel nacional y el séptimo en volumen por peso desembarcado. En 2021, la producción pesquera total alcanzó las 50,191 toneladas, destacándose principalmente la mojarra con 33,808 toneladas y el atún con 6,121 toneladas.
El valor de la producción pesquera ha experimentado un notable crecimiento, pasando de 447 millones de pesos en 2011 a 1,464 millones de pesos en 2020. Este incremento ha sido impulsado en gran medida por la acuicultura de mojarra y las inversiones en la industria del atún. Actualmente, Chiapas cuenta con 15 plantas pesqueras y una flota compuesta por cuatro embarcaciones mayores y 5,339 embarcaciones menores, además de 454 unidades de producción acuícola.
Sin embargo, un gran volumen de los productos de la pesca y la acuicultura en el estado, con excepción del atún, son comercializados en fresco, con poco o nulo valor agregado. Este modelo de comercialización limita el potencial económico de la industria, que podría beneficiarse significativamente de la inversión en procesamiento y agregado de valor a los productos pesqueros.
El cultivo de tilapia en Chiapas presenta ventajas competitivas en comparación con otras regiones. Los vastos embalses de agua creados por las presas La Angostura, Malpaso, Peñitas y Chicoasén ofrecen condiciones óptimas para el cultivo de mojarra tilapia en jaulas flotantes, eliminando costos de electricidad por aireación y recambios de agua, lo que puede representar un ahorro del 30% en el costo de cultivo.
No obstante, la industria también enfrenta desafíos, como las mortalidades en el cultivo asociadas a enfermedades bacterianas y cambios en las condiciones físico-químicas del agua en las presas en los últimos tres años.
En Chiapas, la captura es realizada por más de 140 cooperativas pesqueras, muchas de ellas con mínima infraestructura de captura y acopio, mientras que el cultivo de tilapia se realiza en 454 unidades acuícolas, en su mayoría pequeñas. Estos factores limitan un mayor crecimiento en el financiamiento y desarrollo de la industria pesquera y acuícola. Sin embargo, existen oportunidades significativas para el acopio y procesamiento de al menos 34,000 toneladas de productos pesqueros, descontando el volumen de atún y mojarra producida por una gran empresa.
La acuicultura también presenta oportunidades, no solo en la mojarra tilapia, sino en otras especies de peces nativos y la camaronicultura, aprovechando la vasta costa chiapaneca con esteros que ofrecen excelentes condiciones de clima y calidad de agua.
El futuro de la pesca y la acuicultura en Chiapas requiere la colaboración de diversos sectores: gobierno, academia, empresas y sociedad.