Hoy, en el Día de la Mujer Trabajadora, destacamos a diez mujeres ingenieras que han dejado una huella imborrable en la ingeniería. Estas mujeres no solo rompieron barreras en un campo tradicionalmente dominado por hombres, sino que también hicieron y continúan haciendo contribuciones significativas que han cambiado el mundo.
Ellen Henrietta Swallow Richards (1842-1911)
Considerada la madre de la ingeniería ambiental, Richards fue una pionera en la calidad del agua y la higiene ambiental. Sus estudios en Massachusetts sentaron las bases de la ecología moderna. Luchó más de una década para que las mujeres pudieran acceder a carreras universitarias, graduándose del MIT con el apoyo de la fundación Women’s Laboratory.
Emily Warren Roebling (1843-1903)
Emily lideró la construcción del icónico Puente de Brooklyn cuando su esposo, el ingeniero jefe, enfermó. Su trabajo no solo completó uno de los proyectos de infraestructura más famosos de Nueva York, sino que también demostró la capacidad de las mujeres en roles de liderazgo técnico.
Beulah Louise Henry (1887-1993)
Conocida como la "Lady Edison", Henry fue una inventora prolífica con 110 invenciones y más de 50 patentes. Autodidacta, sus creaciones más populares incluyen la armadura de un ventilador eléctrico y una máquina de escribir que podía hacer múltiples copias.
Hedy Lamarr (1914-2000)
La famosa actriz de Hollywood también fue una brillante inventora. Su sistema de comunicaciones basado en la "técnica de transmisión en el espectro ensanchado" es la base de las tecnologías inalámbricas modernas como el GPS y el Wi-Fi.
Margaret Hamilton (1936-)
Hamilton fue la primera ingeniera de software y jugó un papel crucial en la misión Apolo 11. Su programación permitió detectar y priorizar tareas durante la sobrecarga del ordenador del módulo espacial, asegurando el aterrizaje exitoso de Neil Armstrong en la Luna.
Stephanie Louise Kwolek (1923-2014)
Kwolek descubrió los polímeros cristalinos líquidos que resultaron en el Kevlar, una fibra de alta resistencia utilizada en neumáticos radiales, chalecos antibalas y cables de fibra óptica. Su trabajo le valió la Medalla Nacional de Tecnología en 1966 y un lugar en el Muro de la Fama de la Ciencia y la Ingeniería en Ohio.
Edith Clarke (1883-1959)
Clarke inventó una calculadora gráfica que resolvía ecuaciones con funciones hiperbólicas mucho más rápido que los métodos anteriores. Fue una de las primeras mujeres en la ingeniería de la energía y una prolífica autora de artículos científicos.
Esther Conwell (1922-2014)
Conwell dedicó 62 años a la investigación de semiconductores, polímeros conductores y cristales orgánicos. Sus trabajos en Bell Laboratories sentaron las bases de la informática moderna y los semiconductores.
Helen Augusta Blanchard (1840-1922)
Conocida como "Lady Edison", Blanchard consiguió 28 patentes, principalmente en máquinas de coser. Inventó la máquina de coser en zigzag en 1873, una innovación que se puede ver en el Museo de Historia de los Estados Unidos.
Katherine Coleman Goble Johnson (1918-2020)
Matemática y científica espacial, Johnson hizo cálculos cruciales para los programas aeronáuticos y espaciales de la NASA. Su precisión en la navegación celestial permitió el éxito de misiones como el Apolo 11.
Estas mujeres no solo desafiaron las expectativas de su tiempo, sino que también dejaron un legado duradero en el campo de la ingeniería. Inspiraron a futuras generaciones a seguir sus pasos, demostrando que la ingeniería no tiene género y que el talento y la innovación pueden provenir de cualquier persona, sin importar su género.
