Cada 1 de noviembre, millones de católicos romanos y cristianos de todo el mundo celebran el Día de Todos los Santos, una festividad dedicada a honrar a todos aquellos santos que han alcanzado el cielo. Este día rinde tributo tanto a los santos canonizados como a aquellos cuya santidad solo es conocida por Dios.
Aunque la festividad ahora se celebra en noviembre, sus raíces históricas se remontan al 13 de mayo del año 609. Fue en esa fecha cuando el Papa Bonifacio IV formalizó la celebración y dedicó el Panteón de Roma en honor a la Virgen María y a los mártires. Sin embargo, en el siglo VIII, el Papa Gregorio III decidió trasladar el Día de Todos los Santos al 1 de noviembre, estableciendo la celebración en el calendario litúrgico y ordenando la construcción de una capilla en la Basílica de San Pedro para albergar las reliquias de santos y mártires. Más adelante, en el año 837, el Papa Gregorio IV oficializó esta fecha para toda la Iglesia Católica, consolidando el Día de Todos los Santos como una celebración universal.
Para los católicos, el Día de Todos los Santos es considerado un Día Santo de Obligación, lo que significa que deben asistir a misa a menos que una causa mayor lo impida. Esta fecha ofrece una oportunidad especial para recordar y honrar a aquellos santos que, aunque no tengan una fiesta particular como San Patricio o Santa Teresa, han dejado una profunda huella en la fe. Sin embargo, cuando la fecha cae en sábado o lunes, como en 2021, se permite a los fieles que su asistencia no sea obligatoria, aunque se les alienta a participar en la celebración.
La festividad del Día de Todos los Santos se conmemora de diferentes maneras en diversas culturas. En países europeos como Francia y Alemania, se otorga el día libre a los ciudadanos, y los negocios suelen cerrar en señal de respeto. En Filipinas, el Día de Todos los Santos, conocido como "Undas", se dedica no solo a los santos, sino también a los seres queridos fallecidos. Familias enteras visitan los cementerios, llevando flores, oraciones y ofrendas, transformando el día en un momento de recuerdo y conexión familiar.
En países de tradición protestante, como Estados Unidos, aunque no es un día festivo oficial, algunas iglesias evangélicas y metodistas también reconocen el Día de Todos los Santos, dedicando oraciones y servicios en honor a aquellos que han dedicado su vida al servicio de Dios.
El Día de Todos los Santos representa una oportunidad para que los fieles reflexionen sobre la santidad y la trascendencia espiritual. Más allá de las festividades, es un recordatorio de la importancia de seguir el ejemplo de aquellos que, a lo largo de la historia, han vivido una vida de servicio y devoción. Al honrar a los santos, los creyentes encuentran en ellos una fuente de inspiración y un modelo de vida, recordando que el llamado a la santidad está abierto para todos.