En el ámbito deportivo, el conocimiento de las modalidades que conllevan un mayor riesgo de golpes en la cabeza y la prevención del síndrome del segundo impacto emergen como pilares fundamentales para evitar lesiones cerebrales. Durante la Semana Mundial del Cerebro, se aborda este tema que involucra la salud cerebral y la práctica deportiva.

Se desmiente la idea de que hablar sobre los traumatismos asociados al ejercicio implique desincentivar la actividad física. Por el contrario, se resalta que los beneficios de abandonar el sedentarismo superan con creces los riesgos. Sin embargo, es esencial seleccionar la disciplina deportiva de manera adecuada, considerando la edad y las condiciones individuales, y fomentar medidas preventivas.

Aunque ningún deporte está exento de riesgos, se reconoce que aquellos de contacto suelen ser los que generan más conmociones cerebrales y traumatismos craneoencefálicos. En este sentido, el boxeo se posiciona como el deporte más propenso a ocasionar lesiones cerebrales, seguido de cerca por el fútbol americano, que destaca por el contacto directo entre cabezas y las microcontusiones que pueden derivar en deterioro cognitivo a largo plazo.

Por otro lado, disciplinas como el rugby y el hockey presentan menos incidencia de golpes en la cabeza, mientras que el fútbol europeo ha implementado cambios para reducir el riesgo de lesiones cerebrales, como la disminución en el uso de cabezazos, especialmente en jugadores menores de 14 años.

Niveles de lesión en la cabeza

El Dr. Josep Medina, jefe de Rehabilitación Funcional del Instituto Guttmann, destaca que, al hablar de traumatismos asociados al ejercicio, es esencial discernir los niveles de lesión en la cabeza. Estos niveles incluyen:

• Nivel uno: Caracterizado por una alteración transitoria de la atención y el pensamiento, con recuperación de la normalidad en menos de 15 minutos.

• Nivel dos: Implica una confusión o alteración de la conciencia, que supera los 15 minutos de duración.

• Nivel tres: Se manifiesta con una pérdida de conciencia que se extiende por 30 minutos, una hora o incluso más tiempo.

Sindrome del segundo impacto

En la práctica deportiva, cualquier golpe en la cabeza de cierta intensidad requiere atención inmediata, advierten los expertos. El Dr. Josep Medina destaca que incluso breves momentos de confusión son señales de alerta para retirarse del terreno de juego o detener la actividad, ya que podrían ser indicativos del temido "síndrome del segundo impacto". Este síndrome, aunque imperceptible a simple vista, puede ocasionar microlesiones vasculares que, si se produce un nuevo golpe, podrían desencadenar efectos más graves y dañinos. Es por ello que se recomienda un período de reposo de 24-48 horas y una evaluación médica antes de regresar a la actividad intensa.

¿Cómo se tratan las lesiones cerebrales?

En cuanto al tratamiento de las lesiones cerebrales causadas por golpes se enfoca en mejorar las funciones afectadas, tanto motoras como cognitivas. Se debe tener un enfoque integral que incluya fisioterapia, terapia ocupacional y actividades que promuevan la independencia en la vida diaria. Además, se debe adaptar el tratamiento según la gravedad de la lesión, proporcionando terapias individualizadas para aquellos pacientes más afectados.