El tomate, proveniente de la planta Solanum lycopersicum, ha sido revalorizado a lo largo de los siglos y hoy es aclamado por sus beneficios para la salud, según la Enciclopedia de la Vida (EOL). Esta base de datos compila información sobre todas las especies de seres vivos conocidos en la Tierra.
Es una fuente moderada de vitamina C (17% del valor diario) y rico en antioxidantes. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) lo reconoce como uno de los cultivos hortícolas más importantes después de la papa.
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Beneficios del tomate
1. Fuente abundante de antioxidantes: El tomate contiene licopeno, un potente antioxidante eficaz contra los radicales libres que causan cáncer. Este beneficio se obtiene incluso de productos de tomate procesados, como la salsa de tomate.
2. Reducción del colesterol y protección cardiaca: El licopeno en los tomates previene la oxidación de lípidos séricos, protegiendo contra enfermedades cardiovasculares. El consumo regular de tomate disminuye los niveles de colesterol LDL y triglicéridos, reduciendo la deposición de grasas en los vasos sanguíneos.
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3. Rico en vitaminas y minerales: Un tomate proporciona alrededor del 40% del requerimiento diario de vitamina C, además de vitamina A, potasio e hierro. El potasio es esencial para la salud nerviosa y el hierro para la salud sanguínea. Los tomates también contienen vitamina K, crucial para la coagulación de la sangre.
4. Contrarresta el efecto del tabaco: Los ácidos cumárico y clorogénico presentes en los tomates combaten las nitrosaminas, agentes cancerígenos en el humo del cigarrillo.
5. Para una piel sana: El tomate ayuda a mantener dientes, huesos, cabello y piel saludables. El jugo de tomate aplicado tópicamente cura quemaduras, y su consumo diario protege la piel contra los rayos UV y se utiliza en productos antienvejecimiento.
El tomate no solo es un delicioso alimento, sino también un aliado esencial para la salud, con múltiples beneficios respaldados por la ciencia.