Tuxtla Gutierrez.-El Zoológico Miguel Álvarez del Toro (Zoomat) en Tuxtla Gutiérrez es el único de tipo tropical en México, en cada espacio, en cada encierro, en 111 hectáreas en la Reserva Ecológica El Zapotal, en el sur oriente de la capital trata de replicar el hábitat natural de cada una de las más de 170 especies que aloja y más de mil 400 ejemplares, unas 56 especies son de aves, psitácidos o loros exhibe 12 especies, exclusivamente fauna de Chiapas.
El recorrido del recinto faunístico puede tomar alcanzar aproximadamente entre 2 y 3 horas, después de la letalidad de la pandemia del SARS COV2 (COVID 19) no hay días gratis para el acceso al Zoomat, el costo por persona es de 35 pesos, niños menores de un metro no pagan, si desea guía para su recorrido puede solicitarlo en taquilla directamente, los recorridos nocturnos son con cupo limitado por pandemia de hasta 16 personas, el costo es de 100 pesos por persona.
Este espacio fue creado en 1942 por el ambientalista Elíseo Palacios Aguilera, se crea un zoológico para el estudio y la conservación de la fauna de Chiapas, en un terreno al poniente de la ciudad de Tuxtla Gutiérrez, contando con apenas una veintena de especies y un museo de historia natural, en 1949 cambió su ubicación, trasladándose a la parte norte oriente de la ciudad, al Parque Madero donde ahora se ubica el Teatro de la Ciudad Emilio Rabasa y Convivencia Infantil.
En un polígono de una 5 hectáreas el Zoomat permaneció poco más de 30 años, donde reunió una importante colección de fauna, en 1980 fue traslado a sus instalaciones actuales en la Reserva Ecológica El Zapotal, se le dio el nombre de "Zoológico Regional Miguel Álvarez del Toro", en reconocimiento a la trayectoria de este como científico, dedicado a la conservación de la fauna y flora de Chiapas.
Este mes de junio está dedicado a las aves en reconocimiento a su contribución en el equilibrio de los ecosistemas, en el marco de los 80 años de conservación, la Curaduría de Aves preparó para todos los visitantes una mesa de contacto, exposición fotográfica y de acuarelas todos los fines de semana de este mes de 11 de la mala a 2 de la tarde en la "Plaza Monos".
En el marco de los 80 años de la creación y trabajos de conservación del Zoológico Miguel Álvarez del Toro, la Coordinación para el Mejoramiento invita al curso teórico-práctico “Entrenamiento y Enriquecimiento en Fauna Bajo Cuidado Humano”, el del 25 al 28 de julio, con un costo de mil 800 pesos, con el objetivo de conocer el desarrollo e implementación de programas de manejo de conductas, como herramienta indispensable en el bienestar animal bajo cuidado humano.
Don Miguel Álvarez del Toro fue un científico de Colima que llegó a Chiapas contratado por el gobierno del estado para encabezar la investigación científica relacionada con la fauna y la flora de la entidad, escribió varios libros: Los Reptiles de Chiapas, Los Cocodrilos de México, Los Animales Silvestres de Chiapas, las Aves de Chiapas, las Arañas de Chiapas, Chiapas y su Biodiversidad, Comitán una puerta al sur, entre otros, uno de sus colaboradores es el biólogo Carlos Alberto Guíchard Romero, actual coordinador del Zoológico Miguel Álvarez del Toro.
Guíchard Romero se encarga ahora de la conversación, del cuidado, de la reproducción y de las buenas condiciones del Zoomat; el recorrido en esas instalaciones es acercarse a la fauna nativa de la entidad, es constatar la gran biodiversidad conque se dispone, es reflexionar sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas.
El recorrido se realiza por andadores de más de 2 kilómetros y medio por una selva ahí se exhiben especies en peligro de extinción: el jabalí, grisón, quetzal, venado cabrito, tejón, ocofaisan, pavo ocelado, jaguar, tapir, felinos diversos, jaguar negro, pavón, viejo de monte, senso, nutria, hormiguero arborícola, aves acuáticas, aves rapaces, guaqueques, venado de campo, coyote, mono araña y mono saraguatos, mapache, zorro, tortugas, así lo documenta Guíchard Romero, responsable del recinto faunístico.
Cuenta también con especies de tucanes, guacamayas, cotorras y otras aves, en el herpetario se exhiben reptiles vivos, en el vivario se encuentran arañas e insectos, la Casa Nocturna muestra especies nocturnas como el murciélago, armadillo entre otros, el Aviario cuenta aves limnícolas y un Museo del Cocodrilo exhibe está especie emblemática de Chiapas que su responsable evite a conocer, pues el hábitat es natural.
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El Zoológico Miguel Álvarez del Toro cuenta también con sala audiovisual, una librería, cafetería, zona de comedores, baños públicos, tiendas en la que es posible encontrar souvenir con figuras de las especies que se exhiben en ese espacio, muchos de los visitantes se detienen en una de las jaulas de cristal que muestran a la especie que más amenaza a la fauna y flora de Chiapas, la humanidad.
Para Guíchard Romero este es el mejor zoológico de México que sigue llamando a la reflexión, a sumarse a la conservación, porque lamentablemente la destrucción de los ecosistemas, el deterioro del hábitat y el trafico ilegal de fauna en la entidad ha diezmado de manera alarmante muchas poblaciones de fauna.
El Zoológico Miguel Álvarez del Toro aporta a la conservación, la exhibición de la fauna contribuye a constatar la importancia de la fauna, es el reflejo de la calidad de los ecosistemas; estos animales se han manejado a lo largo de sus historia de 80 años, los Mono-Araña forman una tropa que se ha mantenido desde los años 60´s, los monos saraguatos pardos desde 1982, el saraguato negro cuenta con un recinto especial.
El Jaguar en los 80 años de vida del Zoomat se ha exhibido en los últimos 51 años, en 1987 se exhibió el primer ejemplar melánico y a partir de ahí se pueden ver ambas faces de color, el cocodrilo de pantano cuenta con un amplio estanque con agua natural, comparte recinto con tortugas jicotea.
El turipache es un lagarto también en exhibición y es relativamente común en todas las zonas cálidas de Chiapas, es un ágil trepador, la hembra pone hasta una docena de huevos en abril, mayo o junio, depositándolos en un hoyo que excava ella misma en la tierra húmeda.
Los visitantes a más de conocer a las especies representadas, tienen una muy buena idea del ecosistema en que vive y la importancia de conservarlo, Chiapas es rico en biodiversidad cuenta con más de un millón 300 m hectáreas de Áreas Naturales Protegidas (ANP), donde habitan muchas de las especies que se exhiben en el zoológico, en este sitio el visitante puede sentirse dentro del hábitat del animal.
