SURFSIDE. El edificio que se derrumbó cerca de Miami, provocando la muerte de muchos de sus habitantes, sufría un “deterioro” que se “aceleraba”, alertó en abril el presidente de su asamblea de copropietarios en una carta develada por varios medios estadounidenses.
Era necesario invertir unos 15 millones de dólares en obras para ajustar a la normativa el edificio que se desplomó en medio de una nube de polvo el jueves en la ciudad de Surfside, según una estimación del condominio.
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Al menos 12 personas murieron y 149 personas siguen desaparecidas después del dramático derrumbe del inmueble de doce pisos Champlain Towers South hace seis días, mientras siguen los esfuerzos de rescate y crecen las preguntas sobre las causas de la tragedia.
Según una carta fechada el 9 de abril, dirigida a la asociación de copropietarios por su presidenta, Jean Wodnicki, la situación se agravaba.
Desde 2018 “el deterioro del hormigón se ha acelerado, el estado del techo ha empeorado considerablemente”, alertó Wodnicki en la misiva.
Ese año, un informe sobre el estado de la lujosa construcción había señalado ya “daños estructurales importantes”, así como “grietas” en el sótano del edificio, según documentos publicados por el gobierno de Surfside.
“La impermeabilización debajo de los bordes de la piscina y la vía de acceso para vehículos (...) superó su vida útil y por lo tanto debe ser retirada y reemplazada por completo”, escribió en este documento el experto Frank Morabito, pidiendo reparaciones “dentro de un tiempo razonable”, aunque sin mencionar riesgo de colapso.
“Habrá una investigación minuciosa y completa sobre los motivos que llevaron a esta tragedia”, dijo la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
En tanto, pese al gran despliegue de recursos humanos y materiales, no hubo nuevos hallazgos de cuerpos en las últimas horas, para desesperación de los familiares y amigos de los 150 desaparecidos. Según dijo el alcalde de Surfside, Charles Burkett, ha sentido “frustración” y “rabia” entre los familiares que esperan que se produzca el milagro de hallar con vida a los suyos.
Levine Cava y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una comparecencia ante la prensa junto a los responsables de la operación de búsqueda y rescate, se esforzaron en destacar que los rescatistas están haciendo todo lo que está en sus manos, “rompiéndose la espalda” en palabras del segundo, para encontrar víctimas entre los escombros.
Levine Cava dijo que hay 210 personas trabajando en el lugar del desastre que serán relevadas al cabo de su turno de 12 horas por otros tantos rescatistas.
En total, hay más de 800 personas asignadas a la operación, con distintos cometidos, se dijo en la rueda de prensa.
Levine Cava agradeció el anuncio del presidente estadounidense, Joe Biden, de que piensa visitar el lugar del derrumbe “tan pronto como el jueves”.
Pero los escasos resultados de la búsqueda de víctimas alimentan la frustración de familiares de los desaparecidos, quienes están “afrontando la noticia de que tal vez sus seres queridos no salgan con vida”, lamentó la alcaldesa.
Entre los desaparecidos hay personas de países como Israel, Cuba, Argentina, Chile, Uruguay y Venezuela. También entre los fallecidos hay extranjeros.
El jefe de los bomberos de Miami-Dade, Alan Cominsky, hizo hincapié en la dificultad y el riesgo del trabajo de búsqueda y en el gran esfuerzo realizado por los rescatistas, entre los que hay equipos de otros estados de EU y de México e Israel.
Según dijo, se está revisando “capa por capa” de la montaña de escombros sin descanso desde hace seis días.
Pero a los rescatistas les preocupa que están empezando a caer cascotes de la parte del edificio siniestrado que aún está en pie.
En total se ha removido con ayuda de maquinaria pesada 1.3 millones de kilos de escombros.
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