Caracas.- Con el voto del presidente de Venezuela, NicolásMaduro, el principal impulsor de un cambio de constitución en elpaís, se inició hoy la elección de la Asamblea NacionalConstituyente (ANC), un órgano que tendrá poderes ilimitados parareformar el Estado y cambiar el ordenamiento jurídico.

El sufragio del mandatario fue transmitido a través del canalestatal VTV bajo el eslogan "primer voto por la paz", y se produjopocos minutos después de las 6:00 hora local (5:00 hora Ciudad deMéxico) cuando estaba previsto que comenzaran a abrir los centrosde votación en todo el territorio nacional.

Venezuela llega a estos comicios, en los que no participará laoposición y pese al rechazo de buena parte de la comunidadinternacional, en medio de una oleada de protestas que inició elpasado 1 de abril y ha dejado 109 muertos, cientos de heridos ycasi 5.000 detenidos.

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Quise ser el primer voto por la paz, lasoberanía y la independencia de Venezuela (...) Hoy es un díahistórico", dijo Maduro tras votar ante algunos de losacompañantes internacionales que fueron invitados por el ConsejoNacional Electoral (CNE) para observar el proceso. Elsegundo voto de la jornada fue el de la primera dama, Cilia Flores,también candidata a la Asamblea Constituyente, y fue igualmentemostrado por el canal estatal VTV, que luego transmitió imágenespara dar cuenta del arranque de las votaciones en varios centroselectorales del interior de la nación petrolera.

Maduro reiteró su invitación a votar "con fe, esperanza yamor" para "buscar la reconciliación, la justicia, la verdad, ysuperar los problemas que tenemos".

Sus opositores, en cambio, que no participarán en estaelección por considerarla fraudulenta, han convocado a cortar lasprincipales arterias viales en los 23 estados de Venezuela y a unaconcentración masiva en la autopista Francisco Fajardo, laprincipal vía de la capital. Le pido a Diostodas sus bendiciones para que el pueblo pueda ejercer librementesu derecho democrático", adelantó hoy Maduro en alusión a todoslos planes activados por el CNE para hacer frente a las quecalifican como "amenazas antidemocráticas" de los detractores dela Constituyente. Leetambién: 

Las criticas a estos comicios han provenido también denumerosos gobiernos que han pedido al Ejecutivo venezolanosuspenderlos entre otras razones por no haber convocado unreferendo previo como ocurrió en 1999 cuando se sancionó laactual Carta Magna. Ojalá el mundo abra susojos sobre nuestra amada Venezuela, borre toda su campaña imperialque se ha hecho y extienda sus manos", contestó hoy el Maduro,quien ve en la ANC un "súperpoder que va a poder reencontrar elespíritu nacional". "Aquí estamos, un país en paz,ejerciendo su derecho al voto", agregó. /dec