"En zona rural del Catatumbo (departamento del Norte deSantander) acaban de ser entregados por parte del ELN a unaComisión de la @DefensoriaCol los dos periodistasholandeses", indicó la Defensoría del Pueblo en un mensaje en sucuenta Twitter.
La Defensoría divulgó la noticia junto a siete fotografías enlas que se ve a Derk Johannes Bolt, de 62 años, y Eugenio ErnestMarie Follender, de 58, acompañados por guerrilleros del ELN ymiembros de la comisión humanitaria que ayudó a suliberación.
Horas antes, el guevarista Ejército de Liberación Nacional(ELN) reconoció que había anunciado por por "error" el viernes laliberación de los dos periodistas, quienes fueron retenidos desdeel lunes mientras trabajaban en el municipio de El Tarra,departamento de Norte de Santander (noreste, fronterizo conVenezuela).
El ELN, la única guerrilla activa del país, pidió disculpaspor haber reportado la liberación sin corroborar la información"por canales internos" y aseguró que ambos comunicadores estabanen "perfectas condiciones".
Poco después del mediodía de este viernes, el ELN habíaanunciado la liberación de Bolt y Follender, pero cuando más deseis horas después las autoridades aún no confirmaban el hecho,los medios locales comenzaron a preguntarse qué había salido maly finalmente llegó la rectificación.
El ELN había admitido la víspera que tenía en su poder a losdos reporteros.
El mismo jueves, el gobernador de Norte de Santander, WilliamVillamizar, informó que una comisión humanitaria gestionaba laliberación y que se solicitó a esa guerrilla y al Ejércitoreducir sus operaciones en el área.
Los reporteros trabajan para el programa Spoorloos, que ayuda aholandeses adoptados a encontrar a sus familias biológicas en todoel mundo. Según su página web, desde su lanzamiento en 1990 hanrecibido más de 1.000 peticiones de ayuda anuales.
Los holandeses fueron secuestrados en la misma zona donde fueronraptados en mayo de 2016 la periodista colombo-española SaludHernández y dos reporteros colombianos del canal de televisiónRCN.
- Conversaciones "lentas" -
El episodio de este viernes coincidió con el fin de una visitaa Francia del presidente Juan Manuel Santos, cuyo gobierno inicióen febrero unos diálogos de paz con el ELN en Quito, que avanzanlentamente.
En el marco de las negociaciones, el ELN ha demandado un cese alfuego bilateral. Sin embargo, el gobierno ha insistido que paraponerlo en práctica, esa guerrilla debe eliminar a la par lasacciones hostiles contra la población civil, tales comosecuestros, extorsiones, reclutamiento de menores y ataques aoleoductos.
Durante una entrevista con el canal France 2 en su visita aParís, Santos dijo que "espera" que esos diálogos reciban unimpulso del proceso de paz con las FARC, que se está implementandoactualmente y en el marco del cual esa guerrilla debe culminar sudesarme el próximo martes.
"Pero yo no puedo garantizarlo porque para negociar hacen faltados (...), las negociaciones son lentas, pero deben acelerarse, sino la Historia dejará atrás al ELN y ellos lo saben", dijo en laentrevista el mandatario, quien durante su visita a Francia sereunió con su homólogo Emmanuel Macron.
El gobernante colombiano se refirió a que los combatientes delELN, unos 1.500 según las autoridades, podrían perder losbeneficios del sistema de justicia especial que es parte delacuerdo con las FARC, suscrito en noviembre después de cuatroaños de negociaciones en Cuba.
"Colombia no pondrá en marcha otra justicia transicional, otroesquema de postconflicto. Espero que comprendan que tienen quetomar este tren de la paz", advirtió Santos.
Con las pláticas con el ELN, que se realizan en medio de laconflagración, el gobierno de Santos busca la "paz completa" trasla firma del pacto de paz con las marxistas Fuerzas ArmadasRevolucionarias de Colombia (FARC), la guerrilla más antigua delcontinente.
El conflicto armado colombiano ha enfrentado por más de mediosiglo a guerrilleros, paramilitares y efectivos del estado, dejandounos 260.000 muertos y 60.000 desaparecidos y 7,1 millonesdesplazados.
