KIEV. El presidente ruso, Vladimir Putin, se atribuyó la victoria en la mayor batalla de la guerra de Ucrania, declarando “liberado” el puerto de Mariúpol tras casi dos meses de asedio, pese a dejar a cientos de defensores refugiados en una gigantesca planta acerera.
Putin celebró la “liberación” y ordenó bloquear todas las escapatorias posibles del complejo siderúrgico subterráneo donde se atrincheraron los últimos resistentes de esa estratégica ciudad portuaria del sureste de Ucrania.
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“El fin del trabajo de liberación de Mariúpol es un éxito”, dijo Putin a su ministro de Defensa, Serguéi Shoigu, en un encuentro difundido por la televisión.
Tras casi dos meses de asedio y bombardeos, las últimas tropas ucranianas están ocultas en la acerera de Azovstal, una de las mayores de Europa, que tiene kilómetros de túneles.
Putin determinó frenar el asalto final a ese peligroso lugar y ordenó en cambio “bloquear toda la zona de tal forma que no salga ni una mosca”.
“Tenemos que pensar (...) en la vida de nuestros soldados y oficiales, no tienen que penetrar en esas catacumbas y arrastrarse bajo tierra”, explicó en el encuentro con su ministro de Defensa.
Unos 2 mil soldados ucranianos rechazaron los ultimátums rusos y están atrincherados en la siderúrgica, según Moscú.
El Ejército ruso habría eliminado a más de 4 mil defensores en la batalla de Mariúpol, a lo que hay que sumar a los casi mil 500 soldados que se rindieron.
Las autoridades ucranianas afirman que hay también allí unos mil civiles.
El Ministerio ucraniano de Relaciones Exteriores pidió crear un corredor humanitario para evacuar a esos habitantes, que “no confían en las tropas rusas”.
Tres autobuses de evacuación de civiles procedentes de Mariúpol llegaron ayer a Zaporiyia, gran ciudad del sudeste de Ucrania.
Mariúpol estaba marcada en rojo por los generales rusos en sus planes de conquista del Donbás desde antes del inicio de la actual campaña militar en Ucrania por su importancia estratégica.
Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirmó que “todavía no hay pruebas de que Mariúpol haya caído por completo” en manos rusas, y aseguró que Putin “nunca tendrá éxito” en la ocupación de Ucrania.
Biden anunció el día de ayer un paquete adicional de ayuda a la seguridad de Ucrania por valor de 800 millones de dólares para reforzar el apoyo al asediado país europeo.
En un discurso desde el Salón Roosevelt de la Casa Blanca, Biden se comprometió a enviar docenas de obuses, 144 mil cartuchos de munición y aviones no tripulados tácticos, al tiempo que pidió al Congreso una financiación suplementaria para proporcionar ayuda adicional a Kiev.
Biden anunció que Estados Unidos prohibirá la entrada de barcos vinculados a Rusia en los puertos estadounidenses, uniéndose a Canadá y a las naciones europeas, en la última medida para presionar a Moscú.
También desembolsará 500 millones de dólares adicionales en ayuda económica para apoyar a Ucrania, informó un funcionario del Tesoro.
Por su parte, España ha enviado un nuevo lote de 200 toneladas de munición y material militar a Ucrania, duplicando con creces la cantidad de ayuda militar desplegada hasta ahora, dijo en Kiev el presidente del gobierno, Pedro Sánchez.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, hizo un nuevo llamado por más armamento pesado para defenderse de la invasión rusa que amenaza la propia supervivencia de Ucrania, y pidió a las naciones occidentales que impongan más sanciones a Moscú.
“En 57 días de guerra, más de mil ciudades ucranianas fueron ocupadas por invasores que siguen destruyendo nuestras ciudades”, dijo. “Millones de personas tuvieron que huir, es como si todo Portugal se viera obligado a marcharse”, dijo en videoconferencia a diputados portugueses.
Más de mil cuerpos de civiles están actualmente en las morgues de la región de Kiev, indicó una responsable, y autoridades acusaron a los rusos de haber “masacrado” a centenares de personas durante la ocupación de la zona en marzo.
Más de 7.7 millones de personas han huido de sus hogares debido a la ofensiva rusa, pero han permanecido dentro de las fronteras del país, informó la ONU.
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SIN PASAR POR MÉXICO
El gobierno de Estados Unidos anunció que a partir del próximo 25 de abril, los ucranianos que huyen de la guerra podrán solicitar admisión a territorio estadounidense sin tener que pasar por México.
El anuncio es parte del plan lanzado el mes pasado por Biden para aceptar hasta 100 mil refugiados ucranianos.
La embajada de EU en México y la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) señalaron que a través del “U4U”, programa del Departamento de Seguridad Interior, la admisión solicitada podrá durar hasta dos años.
“A partir del 25 de abril @DHSgov lanza programa Unidos por Ucrania U4U mediante el cual ucranianos que huyen de la invasión rusa podrán, desde donde estén, solicitar admisión a Estados Unidos por hasta dos años sin pasar por México”, indicó la embajada estadounidense.
Hasta ahora, los ucranianos que ha recibido EU tuvieron que viajar a distintos países y desde ahí solicitar permisos de ingreso por razones humanitarias.
Por su parte, la cancillería mexicana explicó que solicitar acceso a Estados Unidos a través de la frontera terrestre después del domingo 24 de abril será innecesario para los solicitantes, quienes obligatoriamente tendrán ahora que efectuar el proceso electrónico que les permitirá llegar directamente desde los aeropuertos de Europa o México.
Además, aseguró que el objetivo del nuevo programa es garantizar flujos ordenados en la frontera y el cumplimiento de los derechos de las personas
Asimismo, adelantó que México, Estados Unidos y Canadá conversarán en los próximos días sobre la crisis en Ucrania.
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